A DESTRUIÇÃO DOS CANANEUS

Yahweh, o Deus Único, convocou Moisés para através dele libertar o Seu povo escravizado pela nação egípcia. A certa altura, Deus declarou ao Seu libertador: “Executarei juízo sobre todos os deuses do Egito. Eu sou o Senhor”. (Ex 12:12 up).

O Êxodo, além de livramento, foi também uma auto-revelação divina e um juízo contra o Egito. De tão notórias, as pragas que deram a liberdade aos filhos de Jacó tornaram o nome de Deus difundido até entre os cananeus. Séculos mais tarde, uma prostituta chamada Raabe, disse aos espias israelitas que acabara de esconder dos agentes de segurança de Jericó:

Porque temos ouvido que o Senhor secou as águas do Mar Vermelho diante de vós, quando saíeis do Egito […] Ouvindo isto, desmaiou-nos o coração, e em ninguém mais há ânimo algum, por causa da vossa presença; porque o Senhor, vosso Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo da terra. (Js 2:10-11)

Se Raabe pintaria com cores vivas o pânico coletivo que a presença dos israelitas causaria nos habitantes de Canaã, podemos dizer que eles teriam razões de sobra para temerem! Deus ordenou a Seu povo que destruísse a todos aqueles povos de além do Jordão (Nm 33:51-52, 55-56).

A tarefa que os israelitas tinham diante de si não era como um acampamento de escoteiros! Nem todos os povos de Canaã seriam presas fáceis. Uma raça que destaque, quer por suas peculiaridades éticas, quer por sua imoralidade, era a dos anaquitas. O próprio Jeová preveniu Moisés a respeito dos anaquitas nestes termos:

Ouve, ó Israel, tu passas, hoje, o Jordão para entrares a possuir nações maiores e mais fortes do que tu; cidades grandes e amuralhadas até os céus; povo grande e alto, filhos dos anaquins, que tu conheces e de que já ouvistes: Quem poderá resistir aos filhos de Enaque? (Dt 9:1- 2).

Gigantes ou não, nenhum cananeu deveria sobreviver – Israel estava mais para o Arnold Schwarzenegger de O Exterminador do Futuro do que para Jim Caviezel de A Paixão de Cristo! Você pode até se perguntar: “Mas como um Deus de amor pode incumbir um povo de matar outro? Deus tem algum prazer na guerra e no sofrimento dos inocentes?”

Note que as leis bíblicas incluíam normas para a Guerra (ver Dt 20). Os povos pagãos deveriam ser consagrados à destruição total. Isto já fazia parte de uma cultura estabelecida; Daniel L. Gard nos lembra de que

[…] o texto bíblico retrata a prática da guerra e do genocídio no antigo Oriente Médio. O herem [termo técnico para a Guerra divinamente ordenada] não era uma prática exclusivamente israelita, visto que outros povos também o empregavam na destruição e consagração de seus inimigos a outros deuses.[1]

Os cananeus que estavam na mira de Israel não eram os coroinhas das montanhas! Os povos espalhados pela região eram proverbiais por sua maldade extrema. Deus explicara esse ponto a seu povo:

Não é por causa da tua justiça, nem pela retidão de teu coração que entras a possuir a sua terra, mas pela maldade destas nações que o Senhor, teu Deus, as lança de ti. (Dt 9:5).

O Senhor fez com que os moradores dessas cidades teimassem em lutar contra o povo de Israel, para que, assim, fossem completamente destruídos e mortos sem dó nem piedade. O Senhor havia ordenado isso a Moisés. (Js 11:20, NTLH).

Deus permitiu que os cananeus mantivessem sua rejeição ao que conheciam a respeito Dele. Deus não os forçou a Lhe obedecerem, nem amenizou o Seu julgamento contra os crimes daquelas pessoas. As oportunidades, porém, eles tiveram. [2]

Se compararmos Deuteronômios 2:20 com Gênesis 14:5-6, veremos que as mesmas nações inter-relacionadas aparecem em ambos os textos: refains, zuzins (ou zazumins), emins e anaquitas. Essas nações de gigantes tiveram contato com Abraão. Logo, conheciam algo do Deus de Abraão.

No entanto, o testemunho de Abraão não foi suficiente para por fim à imoralidade de Sodoma e Gomorra, que terminaram julgadas por atingirem a medida de iniqüidade. Aos cananitas, haveria ainda um tempo de graça. Todavia, tanto Deus sabia que os habitantes de Canaã continuariam impenitentes, que fizera a promessa a Abraão que a sua descendência ocuparia a terra deles (Gn 15:20). Tremper Longman III argumenta:

Na verdade, do ponto de vista bíblico, Deus demonstrou grande paciência para com o povo que viveu na Palestina. A razão pela qual os descendentes de Abraão tiveram de esperar tanto tempo para entrar na terra prometida foi ‘porque a maldade dos amorreus ainda não atingiu a medida completa. [3]

Entretanto, tempo havia chegado! Existem fatos que nos ajudam a recordar o grau de depravação a que desceram as nações de gigantes e seus conterrâneos: Hebron, que Calebe conquistou, havia sido a cidade de Quiriate-Arbá (Jz 1:20); nesta região se encontrava o vale de hinom, lugar que por séculos abrigou o culto ao deus Moloque.

Moleque, como parece ter sido nome original daquela divindade, também é chamado de Milcon. Era o deus cananeu do fogo. No vale de Hinom crianças eram mortas por seus pais e seus corpos eram oferecidos nos braços incendiados de uma imagem de Moleque, que as consumia. Até mesmo o sábio rei Salomão participou desta forma aviltante de idolatria. Josias em seus dias proibiu os sacrifícios a Moleque no vale de Hinom. Isto sem contar os diversos santuários onde se praticava a prostituição cultual em nome de Baal, admitindo todas as perversidades sexuais possíveis!

Há um grau de iniquidade mais assinalado do qual não podem ir as nações sem enfrentar-se com os castigos de Deus. A profundidade da depravação e degeneração moral em que se tinham afundado os habitantes de Canaã no tempo de Moisés fica manifesto por sua literatura mitológico, posteriormente descoberta. Eles descrevem a seus deuses como seres cruéis e sedentos de sangue, que se matam e enganam mutuamente, e cuja imoralidade sobrepuja toda imaginação. A semelhança dos antediluvianos e dos sodomitas, os habitantes de Canaã, ao modo de seus deuses, estavam movidos pelas paixões mais vis. Encontramo-lhes sacrificando a seus filhos, adorando serpentes e praticando rituais imorais em seus templos. Seus santuários abrigavam a prostitutas profissionais e a homossexuais. Os amorreus, a mais poderosa das diversas tribos cananeias, aqui representam a todos os habitantes de Canaã (ver Js 24: 15; Jz 6: 10; etc.). [4]

Se uma mulher descobrisse um câncer de mama em estágio inicial, não iria operar antes que ele se “instalasse” irreversivelmente pelo corpo? Por mais traumática ou sofrível que uma cirurgia como essa venha a ser, perder uma mama e continuar vivo não é melhor do que definhar até a morte? Os cananeus eram o câncer. Deus os amava, mas deixá-los vivo seria o mesmo que contaminar a humanidade com a sua influência maléfica.

Pense em como o mundo não estaria pior se Deus não interviesse, periodicamente, refreando o pecado e punindo os culpados… Ainda assim, a nossa tendência é lamentar que tivesse de ser assim, ou, como expressou-se um estudioso “Gostaríamos de crer que tais coisas nunca aconteceram, ou se aconteceram, que elas nunca foram recomendadas por Deus.”[5]

De qualquer maneira, a luz da verdade é progressiva (2 Pe 1:19) e Deus teve de lidar com circunstâncias que exigiam medidas adequadas. Era primordial preservar o povo de um convívio venenoso, que impediria à nação de Israel o desenvolvimento suficiente, a fim de que através dela viesse o Messias.

É claro que Deus tinha de ser justo, punindo não apenas os pagãos que ameaçavam a espiritualidade e segurança de Israel, mas punindo até Seu próprio povo eleito, a medida em que eles também se separavam de Seus ideais.[6] Deus nunca permitiu que Seu povo fosse completamente aniquilado[7] – sempre haveria um remanescente, uma pequena parte do povo chamada a cumprir a obra daqueles que se afastaram do ideal; quando finalmente Israel falhou como nação, Deus convocou a Sua igreja, formada, a princípio, de um pequeno grupo de judeus.

Um dia finalmente, chegará a vez de Deus julgar o mundo; uns entrarão pelos portais eternos e avistarão seus lugares na mesa, nos quais tomarão parte na Ceia do Cordeiro; Outros, por desprezarem as mãos da graça estendida durante toda a existência terrena deles, serão exterminados como os cananitas; não pelo povo de Deus, porém pela Própria glória divina, que retribuirá a cada um segundo as suas obras.

Pais de família imorais. Sacerdotes mentirosos. Cristãos arrogantes. Universitários incrédulos. Religiosos hipócritas. Artistas depravados. É extensa a lista daqueles que fugirão da “ira do Cordeiro” (Ap 6:16), os mesmos que depois serão “lançados no lago de fogo e enxofre” (Ap 20:15). O câncer será então finalmente extirpado – e de uma vez por todas! A destruição dos cananeus era o ensaio da banda; o concerto será em breve. Enquanto isso, devemos aproveitar as oportunidades que Deus nos dá, como Longman afirmou:

[…] Na verdade, é por causa dessa graça [de Deus] que todos nós continuamos a respirar.… Diante disso, não devemos ficar espantados pelo fato de Deus ter ordenado a morte dos cananeus; ao contrários, devemos admirar-nos com o fato de ele permitir que alguém viva.… Em certo sentido, a destruição dos cananeus é uma prévia do juízo final.[8]

[1] Stanley Gundri (ed), Deus mandou matar? Quatro pontos de vista sobre o genocídio cananeu, 128.

[2] Ellen White, em Patriarcas e Profetas, 434-435, fala melhor dessa assunto. “Prova suficiente fora dada; eles poderiam ter conhecido a verdade, caso tivessem estado dispostos a volver de sua idolatria e licenciosidade. Mas rejeitaram a luz e apegaram-se a seus ídolos”, 434.

[3] Deus mandou matar? 181.

[4] Francis D. Nichols (ed.), Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, 16.

[5] Gordon J. Wenhan, Números, Introdução e Comentários, p. 219. C.f.: Deus mandou matar?, 121-122.

[6] Depois de citar diversos juízos contra o povo de Israel ou indivíduos que ocupavam posição de liderança, Gordon J. Wenhan assevera: “ Assim sendo, os mesmos princípios governam o julgamento de Israel bem como de outras nações. Todos pereceriam pelos seus pecados se não fosse a graça de Deus 9cf. Gn 6:7ss.; Am 1 – 2). Mas Israel foi punido em primeiro lugar, e depois foi a vez dos povos vizinhos.”, Opus. cit., 219.

[7] Deus mandou matar, 131-132.

[8] Opus. cit., 192, grifos do autor.